겨울이라고 식중독에서 안전하지 않습니다. 영하의 날씨에도 살아남는 지독한 바이러스가 있습니다. 바로 노로바이러스입니다. 12월부터 2월 사이 환자가 급증합니다.
전염력이 매우 강해 ‘겨울철 불청객’으로 불립니다.
1. 노로바이러스란?
노로바이러스 감염증은 급성 위장관염입니다. 바이러스에 오염된 음식이나 물을 섭취하면 걸립니다. 환자와의 접촉으로도 쉽게 옮습니다.
특징은 추위에 강하다는 점입니다. 영하 20도에서도 생존합니다. 그래서 겨울철에 유행합니다. 단 10개의 바이러스 입자로도 감염될 만큼 전염성이 폭발적입니다. 나이와 상관없이 누구나 걸릴 수 있습니다. 안타깝게도 백신이 없습니다. 예방과 대증 치료가 최선입니다.
2. 주요 증상과 전염 기간
잠복기는 12시간에서 48시간입니다. 음식을 먹고 하루나 이틀 뒤에 증상이 나타납니다.
- 증상: 구토와 설사가 대표적입니다. 소아는 구토를, 성인은 설사를 주로 합니다. 복통, 오한, 발열, 근육통이 동반되기도 합니다. 몸살감기와 비슷해 착각하기 쉽습니다.
- 전염 경로: 오염된 어패류(특히 굴) 섭취가 주원인입니다. 환자의 구토물이나 분변, 침을 통해서도 전파됩니다.
- 전염 기간: 증상이 나타나는 시기에 가장 강력합니다. 증상이 사라져도 3일에서 길게는 2주까지 배설물을 통해 바이러스를 배출합니다. 다 나았다고 방심하면 가족에게 옮길 수 있습니다.
3. 빨리 낫는 법과 대처 요령
특별한 항바이러스제는 없습니다. 바이러스가 빠져나갈 때까지 버텨야 합니다. 회복을 돕는 핵심 수칙입니다.
수분 보충이 생명
구토와 설사로 탈수가 옵니다. 물을 자주 마셔야 합니다. 끓인 보리차나 이온 음료가 좋습니다. 차가운 물보다는 미지근한 물을 드세요. 당분이 많은 음료는 설사를 악화시킬 수 있으니 주의하세요.
식사 관리
구토가 심하면 한두 끼는 금식하세요. 속이 좀 진정되면 미음이나 흰 죽으로 시작합니다. 자극적인 음식, 기름진 음식, 유제품, 카페인은 피해야 합니다. 위장을 자극하여 증상을 악화시킵니다.
지사제 주의
설사를 멈추겠다고 지사제를 함부로 먹지 마세요. 바이러스가 몸 밖으로 배출되는 것을 막아 회복이 늦어질 수 있습니다. 의사의 처방을 따르는 것이 안전합니다.
4. 예방 효과와 위생 수칙
노로바이러스는 예방이 최고의 치료입니다. 생활 수칙만 지켜도 감염 확률을 크게 낮출 수 있습니다.
- 손 씻기: 흐르는 물에 비누로 30초 이상 씻으세요. 알코올 세정제는 효과가 떨어집니다. 비누가 가장 확실합니다.
- 익혀 먹기: 굴 등 어패류는 중심 온도 85도 이상에서 1분 이상 익혀야 합니다. 겨울철 생굴 섭취는 주의가 필요합니다.
- 물 끓여 마시기: 지하수는 반드시 끓여 드세요.
- 소독: 환자의 토사물은 염소 소독제(락스 희석액)로 닦아야 합니다. 옷과 이불은 단독 세탁하고 고온 건조하세요.
5. 추가 정보 및 유의사항
노로바이러스는 재감염될 수 있습니다. 면역 유지 기간이 짧습니다. 한 번 걸렸다고 안심하면 안 됩니다. 바이러스 종류가 다양해 다른 유형에 또 걸릴 수 있습니다.
특히 영유아나 노약자는 위험합니다. 심한 탈수로 쇼크가 올 수 있습니다. 축 늘어지거나 소변을 8시간 이상 못 본다면 즉시 응급실로 가야 합니다.
6. FAQ (자주 하는 질문)
Q1. 증상이 없어지면 바로 출근해도 되나요? 가급적 2~3일은 쉬는 것이 좋습니다. 증상이 사라져도 전염력이 남아있습니다. 특히 조리 종사자나 간병인은 업무 복귀를 늦춰야 합니다.
Q2. 알코올 소독제로 손 닦으면 되나요? 아니요, 효과가 미미합니다. 노로바이러스는 알코올에 내성이 있습니다. 반드시 비누와 물로 씻어내야 합니다.
Q3. 생굴을 씻어 먹으면 괜찮나요? 아니요, 씻어도 바이러스는 남아있을 수 있습니다. 익혀 먹는 것이 유일한 예방책입니다.
7. 출처
이 글은 질병관리청과 보건 당국의 지침을 참고하여 작성되었습니다.
- 질병관리청: 노로바이러스 감염증 예방수칙
- 서울대학교병원 의학정보: 노로바이러스 위장염
- 식품의약품안전처: 겨울철 식중독 주의보
- NHS(영국 보건서비스): Norovirus treatment
- 대한감염학회: 수인성 식품매개 감염병 관리 지침
“겨울철 장염 노로바이러스 증상과 전염 기간, 빨리 낫는 법 총정리”에 대한 1개의 생각