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봄철 황사와 미세먼지가 기승을 부리면 공기청정기는 선택이 아닌 필수 가전이 됩니다. 하지만 수십만 원에서 수백만 원을 호가하는 공기청정기를 구매하고도, 정작 필터의 성능을 제대로 알지 못해 효과를 보지 못하는 경우가 많습니다. 촘촘하지 않은 필터를 사용하면서도 바람만 세게 불어 먼지를 날려버리는 방식인지, 아니면 병원 무균실처럼 완벽하게 걸러주는 방식인지 구별할 수 있는 눈을 가져야 합니다. 이를 위해 우리는 … 더 읽기
매년 봄, 미세먼지 시즌이 돌아오면 우리는 마스크부터 쟁여놓습니다. 하지만 길거리를 다니다 보면 마스크를 턱에 걸치거나(턱스크), 코를 내놓고 다니는(코스크) 분들을 쉽게 볼 수 있습니다. 이유는 단 하나, “숨쉬기 힘들어서”입니다. 숨쉬기 힘든 마스크는 결국 벗게 만듭니다. 아무리 성능 좋은 방독면이라도 벗는 순간 무용지물입니다. KF 등급 뒤에 숨겨진 호흡의 과학과, 미세먼지를 완벽하게 차단하기 위해 숫자보다 더 중요하게 따져봐야 … 더 읽기
아침에 일어나 미세먼지 어플리케이션을 켰을 때 화면 가득 붉은색 경고등과 함께 ‘매우 나쁨’이라는 글자가 뜨면, 우리는 본능적으로 창문을 걸어 잠그게 됩니다. 공기청정기를 가장 강한 모드로 틀어놓고, “이 기계가 우리 가족의 폐를 지켜줄 거야”라고 믿으며 안도합니다. 며칠 동안 미세먼지가 걷히지 않으면, 그 며칠 동안 우리 집 창문은 단 한 번도 열리지 않는 경우도 허다합니다. 하지만 이것은 … 더 읽기
미세먼지나 황사가 심한 날 삼겹살 판매량이 급증한다는 뉴스를 종종 봅니다. 탄광 광부들이 목의 먼지를 씻어내기 위해 돼지고기를 먹던 관습에서 유래했다고 하는데, 과연 과학적인 근거가 있을까요? 결론부터 말씀드리면 전혀 없습니다. 오히려 삼겹살의 풍부한 지방이 미세먼지 속에 포함된 발암물질을 녹여 체내 흡수를 돕는 촉매제 역할을 합니다. 우리가 믿었던 기름기의 역설을 파헤칩니다. 1. 들어가는 길이 다르다: 식도 vs … 더 읽기
“오늘 미세먼지 나쁨이네, 마스크 써야지.” 우리는 흔히 미세먼지를 기침이나 가래를 유발하는 호흡기 질환 정도로만 생각합니다. 하지만 의학적으로 초미세먼지(PM2.5)는 폐 질환보다 혈관 질환에 더 가깝습니다. 입자가 너무 작아 폐포를 뚫고 혈액 속으로 직접 침투하기 때문입니다. 호흡기를 넘어 뇌혈관 장벽(BBB)까지 뚫고 들어가는 초미세먼지의 공포스러운 이동 경로와, 이것이 어떻게 뇌졸중과 치매를 유발하는지 숫자로 분석합니다. 1. 머리카락 굵기의 1/30, … 더 읽기
“담배를 못 끊어서 폐에 좋은 영양제라도 챙겨 먹고 있어요.” 약국에서 흔히 듣는 이야기입니다. 당근이나 시금치에 들어있는 항산화 성분인 베타카로틴(Beta-carotene)은 분명 폐에 좋은 영양소입니다. 하지만 이것을 알약 형태로 고용량 섭취할 경우, 흡연자에게는 독약이 될 수 있다는 충격적인 연구 결과가 있습니다. 식품으로 먹는 것과 영양제로 먹는 것의 차이, 그리고 폐암 예방을 위해 식탁에 반드시 올려야 할 5가지 … 더 읽기
“수술하고 나왔는데 숨쉬기가 물속에 있는 것처럼 답답해요.” 당연한 증상입니다. 폐암 수술(엽절제술)을 하면 폐 기능의 약 20~25%가 사라집니다. 남은 폐는 수술 충격으로 쪼그라들어(무기폐) 제 기능을 못 하고, 가래가 쌓이면 치명적인 폐렴이 올 수 있습니다. 1. 왜 ‘풍선 불기’보다 ‘들이마시기’가 중요할까? 2. 병원에서 준 그 기계: 강화 폐활량계 (Incentive Spirometer) 3. 집에서도 할 수 있는 2가지 호흡법 … 더 읽기
“폐암인데 왜 머리 MRI를 찍자고 하죠?” 폐암 진단 시 의사가 뇌 MRI를 권하면 환자들은 당황합니다. 하지만 이는 필수적인 절차입니다. 비소세포폐암 환자의 약 20~40%는 진단 당시 이미 뇌 전이가 있거나 치료 도중에 뇌 전이가 발생하기 때문입니다. 뇌는 우리 몸의 사령탑이라 암이 침범하면 마비, 언어 장애 등 치명적인 후유증을 남깁니다. 다행히 최근에는 칼을 대지 않고 방사선으로 뇌종양을 … 더 읽기
“폐암 4기입니다. 하지만 수술 대신 알약을 드시면 됩니다.” 믿기 힘든 말이지만 현실입니다. 서양인 폐암 환자의 EGFR 변이율은 15%에 불과하지만, 한국을 포함한 아시아인 폐암 환자(특히 비흡연 여성 선암)의 약 40~50%는 이 변이를 가지고 있습니다. 이것은 불행 중 천만다행입니다. 이 변이가 있다는 것은 암세포의 스위치를 끄는 특효약(표적치료제)이 존재한다는 뜻이기 때문입니다. 머리 빠지는 주사 대신 집에서 먹는 알약이 … 더 읽기
“폐암은 걸리면 죽는 병이다.” 과거에는 맞는 말이었지만, 지금은 반은 맞고 반은 틀립니다. 조기에 발견하면 완치에 가까운 삶을 살 수 있지만, 늦게 발견하면 현대 의학으로도 손쓰기 어렵기 때문입니다. 보건복지부와 중앙암등록본부의 2021년 통계에 따르면, 폐암의 5년 상대생존율은 전체 평균 36.8%입니다. 하지만 이 평균값에는 함정이 있습니다. 병기별로 뜯어보면 생존율 격차는 무려 10배에 달합니다. 1. 운명을 가르는 숫자: 5년 … 더 읽기